Que s’est-il passé dans la nuit du 6 au 7 juillet 1815 ? Dix-huit jours après Waterloo, le Prince de Bénévent et le duc d’Otrante ont-ils vraiment soupé ensemble ?

Fouché et Talleyrand partagent un cynisme accompli, un doctorat en machiavélisme, un art consommé de l’intrigue, une prédilection pour la corruption, et une totale absence de scrupules. Fouché avait du sang sur les mains, Talleyrand en noyait son âme : différence de style, communauté de vice.

Mais il s’agit aussi, dans ce pas de deux diabolique, de l’alliance provisoire entre des êtres blessés par la vie, humiliés en famille et malmenés au pouvoir. Et ce n’est pas le moindre talent de Jean-Claude Brisville que de nous présenter aussi le festin de leurs aveux, où tintent, comme coupes de champagnes entrechoquées, deux intimités jetées l’une contre l’autre.

De Thiers, on dira : « Celui-ci n’est pas parvenu, il est arrivé » ; Fouché et Talleyrand ne sont pas parvenus, ils sont revenus. Et dans cette époque périlleuse où les têtes tombaient bien vite, l’exploit n’était pas mince. Après ce souper de dupes, la digestion fut difficile et la fortune politique priva, enfin, de dessert, ces deux perfides commensaux. Mais les délices étaient consommés ; cela ne suffit pas en politique, cela régale au théâtre…